Opetus- ja kulttuuriministeriön rahoittamassa projektissa Espoon kaupungin Nuorisopalveluissa on tehty syksyllä 2015 suunnitelmaa etsivän nuorisotyön kansalliselle osaamiskeskukselle. Suunnitelmassa etsivää nuorisotyötä lähestytään neljästä eri teemasta käsin. Nämä ovat 1) etsivän nuorisotyön profiili, 2) osaaminen etsivässä nuorisotyössä, 3) etsivän nuorisotyön arviointi sekä 4) etsivästä nuorisotyöstä viestiminen ja yhteiskunnallinen vaikuttaminen. Suunnitelmaan sisältyy etsivän nuorisotyön nykytilan kuvaus ja sen keskeisimmät haasteet sekä ehdotukset etsivän nuorisotyön osaamiskeskuksen tehtäviksi ja sidosryhmien yhteistyölle. Etsivän nuorisotyön kenttä on vielä suhteellisen uusi ja muotoutumassa oleva ja sitä toteutetaan kunnissa eri tavoin. Vaihtelua on sekä tavoitteiden, tehtävien, menetelmien että asiakaskriteerien osalta. Tähän vaikuttavat muun muassa käytössä olevat resurssit, työn organisoituminen ja johtaminen sekä alueelliset erot, kuten tarjolla olevat muut palvelut. Etsivän nuorisotyön profiilia ja työn tavoitteita tulisi kirkastaa ja tehdä paremmin näkyviksi. Tämä edesauttaisi toiminnan laadukkaampaa johtamista, resurssien parempaa kohdentumista, nuorten tehokkaampaa ohjautumista palveluihin sekä työntekijöiden työhyvinvoinnin lisääntymistä. Etsivän nuorisotyön osaamiskeskukselle on selkeä tilaus. Aluehallintovirastoilla on merkittävä rooli etsivän nuorisotyön alueellisen valvonnan ja ohjauksen osalta. Kansallinen koordinaatio ja edunvalvonta toiminnalta kuitenkin puuttuvat. Etsivä nuorisotyö kaipaa tahoa, joka tarkastelisi työtä ja sen kehittämistä kokonaisvaltaisesti, ja joka myös koordinoisi toiminnan systemaattista kehittämistä kansallisella tasolla. Etsivä nuorisotyö tarvitsee tahon, joka edistää toiminnan alueellista laatua, lisää toimijoiden verkostoitumista ja tiedon vaihtoa