Terveyden edistämisen tutkimukselle spesifien arviointikriteerien kehittämistyön tavoitteita oli kaksi. Ensinnäkin tavoitteena oli määritellä terveyden edistämisen tutkimuksen erityisyys verrattuna muihin tieteenalojen tutkimuksiin. Toisena tavoitteena oli luoda kriteeristö terveyden edistämisen tutkimuksien ja erityisesti niiden suunnitelmien arvioimiseksi.

Terveyden edistämisen tutkimuksen erityisyyden hahmottamiseksi ja kriteeristön luomisen perustaksi kerättiin kirjallisuudesta tietoa terveyden edistämisen sisällöistä, perusperiaatteista ja terveyden edistämisen toimintaa ohjaavista teorioista ja malleista. Varsinainen arviointikriteeristön kehitystyö oli kehityksellisesti etenevä viisivaiheinen prosessi. Monet terveyden edistämisen alan asiantuntijat kommentoivat ja antoivat kehitysehdotuksia työn eteenpäin viemiseksi.