Tämä raportti on ensimmäinen ympäristöministeriön jatkuvan alueidenkäytön seuranta-, ennakointi- ja tulevaisuustyön tuloksena syntynyt alueidenkäytön kehityskuva. Se koostuu alueidenkäytön tilanne- ja tulevaisuuskuvasta, jotka on laajemmin raportoitu erillisenä liiteaineistona sekä kehittämiskuvasta, jossa kuvataan alue- ja yhdyskuntarakenteen tavoiteltavaa kehitystä ja sen edellyttämiä toimia.

Kehityskuva on ympäristöministeriön asiantuntijoiden virkamiesnäkemys, jota on laadittu yhteistyössä Suomen ympäristökeskuksen sekä sidosryhmien kanssa laajassa vuorovaikutuksessa. Kehityskuva on tarkoitettu hyödynnettäväksi mm. kuntien ja maakuntien kaavoituksessa, valtakunnallisten alueidenkäyttötavoitteiden, sopimusmenettelyjen ja asunto- ja ilmastopoliittisten linjausten valmistelussa, sekä muiden hallinnonalojen alueidenkäyttöä koskevien tai sivuavien strategioiden laadinnassa.

Kehityskuvan taustalla on tarve alue- ja yhdyskuntarakenteen kestävästä kehityksestä sekä osin nopeastikin vaikuttavat muutosilmiöt, jotka edellyttävät alue- ja yhdyskuntarakenteelta muutoskykyä. Mainitut seikat edellyttävät jatkuvaa tilanne- ja tulevaisuuskuvan ylläpitoa sekä valmiutta tarkistaa käsitystä tavoiteltavasta tulevaisuudesta.