Oppaassa käsitellään valtionavustusten hallinnointia lähinnä valtionavustuslain (688/2001) yleissääntelyn puitteissa. Hallinnoinnilla tarkoitetaan valtionavustusohjelmien, tukijärjestelmien tai muiden vastaavien valtionavustuskokonaisuuksien valmistelemista ja niiden toimeenpanoa.

Oppaassa käydään tarkemmin läpi seuraavia sisältöjä: valtionavustustoiminnan strategia- ja tuloslähtöisyys ja tietoperusteisuus, valtion talousarvio ja hyvä taloudenhoito, valtionavustusten hallinnoinnin säädösperusteisuus, valtionapuviranomaisen harkintavalta ja hyvä hallinto, avustettavan toiminnan tai hankkeen talous sekä valtionavustuksen hakemisen, myöntämisen, maksamisen, käytön valvonnan ja takaisinperinnän menettelyt.

Opas on tarkoitettu valtionapuviranomaisissa työskenteleville asiantuntijoille valtionavustusten hallinnoinnin tueksi. Oppaaseen on koottu säädösperustaa, yleisiä periaatteita, lähtökohtia, esimerkkejä ja oikeustapauksia. Opas on valmisteltu valtiovarainministeriön valtionavustustoiminnan kehittämis- ja digitalisointihankkeen (2019–2023) lainsäädäntöjaostossa. Hankkeen tavoitteena on ollut parantaa valtionavustustoiminnan vaikuttavuutta, lisätä avustustoiminnan läpinäkyvyyttä ja avoimuutta sekä tehdä valtionavustusten hakemisesta ja myöntämisestä aiempaa selkeämpää ja sujuvampaa ja valtionavustustoiminnan käytännöistä yhdenmukaisempia.