Julkaisu perustuu oikeusministeriön lainvalmisteluosaston lausuntotyöryhmän marraskuussa 2001 antamaan mietintöön ja siitä saatuihin kommentteihin. Julkaisulla pyritään keventämään ja yhdenmukaistamaan oikeusministeriön lausunnonantomenettelyä sekä edistämään valtioneuvoston lainvalmistelun korkeaa tasoa. Se on suunnattu oikeusministeriön omille valmistelijoille ja lausunnon laatijoille mutta samalla julkaisun ohjeet, tarkistuslista ja perusmuistiot kertovat muiden ministeriöiden valmistelijoille, mitä keskeisiä kysymyksiä valmistelussa olisi otettava huomioon oikeusministeriön näkökulmasta.

Julkaisu on tarkoitettu yhdeksi apuvälineeksi, jolla voidaan edistää hyvää lainvalmistelua koskevien periaatteiden toteutumista valtioneuvoston piirissä ja ministeriöiden välistä yhteistyötä tämän tavoitteen saavuttamiseksi.